Медицинската роботика и дигиталните здравни технологии са сред най-бързо развиващите се направления в съвременната иновационна екосистема. В България един от ярките примери за тази трансформация е работата на д-р инж. Петко Стоев – учен, предприемач и създател на високотехнологични решения за рехабилитация и асистирана мобилност. Неговата компания Re4Life Healthcare Technologies разработва роботизирани системи, които имат потенциала да променят начина, по който се провежда възстановяването след инсулт, травми и неврологични заболявания – както в клинична среда, така и дистанционно.
В основата на визията на д-р инж. Стоев стои идеята за симбиоза между човек и технология – роботиката да бъде естествено продължение на човешките възможности и инструмент за възстановяване на независимостта.
Личната мотивация на изследователя се преплита с научната му подготовка – от ранния интерес към роботите, през инженерното образование, до докторантурата и академичната му работа в БАН. Така се ражда мисията на Re4Life: да интегрира високите технологии в медицината и в ежедневието на хората, които имат нужда от подкрепа.
Първият ключов продукт на Re4Life е модулен екзоскелет, предназначен за рехабилитация на горен крайник. Устройството е базирано на принципите на телемедицината, което позволява терапията да се провежда дистанционно, включително в домашни условия. Лекарят наблюдава процеса чрез специализиран софтуер, а екзоскелетът изпълнява зададените упражнения с висока точност.
Уникалността на екзоскелета е в неговата модулност и това, че може да бъде поставян на лява и на дясна ръка без изменение на конструкцията, добавяне на приставки или промяна в конструкцията , предоставянето на естествените за човешкото тяло движения, неговата модулност, и рехабилитацията от дистанция на база телемедицина. В софтуера на робота е интегриран дигитален близнак с цел лекаря да може във всеки един момент да знае точно какво се случва с пациента и робота и да следи неговите показатели. Това не само подобрява ефективността на терапията, но и значително облекчава натоварването върху рехабилитаторите.
След екзоскелета, екипът на Re4Life разработва трансформиращ се хуманоиден робот, който предоставя пълна автономност на хора с парализи и двигателни ограничения. Роботът позволява на потребителя да се изправя, да се движи в изправено положение, да изкачва и слиза по стълби и да взаимодейства с околната среда, възстановявайки усещането за независимост. Системата включва авангардни функции за безопасност – алгоритми за засичане на кризисни ситуации, наблюдение от оператор и интеграция със спешни услуги, като целта е да се гарантира пълна сигурност при автономната употреба в домашна среда.
От инвестиционна и пазарна гледна точка, разработките на Re4Life се позиционират в рамките на глобалния пазар за медицинска роботика, асистивни технологии и дигитално здравеопазване. Първоначалният фокус е върху дистанционната рехабилитация на горни крайници и автономната мобилност на хора с парализи – сегменти, които нарастват особено силно след пандемията и на фона на недостига на медицински персонал в Европа. Тези решения не са просто иновация, а отговор на системни здравни и социални предизвикателства.
През 2024 г. проектите на Re4Life получават финансиране в размер на 90 000 евро от Европейски цифров иновационен хъб „Тракия“, в рамките на Spinoff 100. Подкрепата е насочена конкретно към киберсигурността на роботизираните решения, ключов компонент за безопасното им внедряване в реална здравна практика. ЕЦИХ „Тракия“ играе важна роля в подпомагането на високотехнологични компании с решения за индустрията и обществото, включително в сферата на здравеопазването. Примери като този показват как европейските дигитални хъбове могат да бъдат катализатор за иновации с международен потенциал, създадени в България.
Д-р инж. Петко Стоев е главен асистент в Института по информационни и комуникационни технологии към БАН и преподавател в Пловдивския университет. Той е включен в класацията Forbes „30 под 30“ (2023) в категория „Наука, технологии и здравеопазване“, носител е на наградата „Предприемач в науката“ на фондация „Карол Знание“ (2022) и е отличен в конкурса Young and Energetic Scientists. Разработките му получават подкрепа по програмите „Наука с бъдещето“ на фондация „Америка за България“, а финансирането от ЕЦИХ „Тракия“ допълва тази последователна линия на институционално признание. Следващите стъпки за екипа включват патентна защита и подготовка за пазарно внедряване на медицинската роботика.
Историята на д-р инж. Петко Стоев и Re4Life е пример за това как българската научна мисъл, подкрепена от европейски дигитални механизми като ЕЦИХ „Тракия“, може да създава решения със значим социален ефект и потенциал за международна реализация.